Toen Europa, een dochter van Escolar en halfzus van Goldberg van Gut Neuenhof, in 2023 een glanzend zwart merrieveulen ter wereld bracht, had de familie Schürner al het vermoeden: daar ligt iets bijzonders in het stro. Die eerste indruk bleek terecht, zoals in de jaren daarna zou blijken.
Het veulen groeide uit tot een merrie die de adel en uitstraling van haar vader, Totilas-kleinzoon Maxim, op voortreffelijke wijze combineert met de kracht en energie van haar moedersvader Escolar. Wie niet het geluk had Moon River al tijdens haar merrieproef te zien, die ze met een 9,0 afsloot – onder andere een 9,5 van een externe ruiter –, kon de merrie uiterlijk tijdens de Westfalen-Woche in Münster-Handorf in al haar pracht bewonderen.
Het was overduidelijk: geen enkele merrie uit het Westfaalse stamboek van het jaargang 2023 kon Moon River evenaren, noch aan de hand, noch onder het zadel. Eerst won de zwarte merrie de kwalificatie voor het Westfaalse kampioenschap (8,4), later ook het Westfaalse kampioenschap zelf, dit laatste met een totaalcijfer van 8,9 en deelcijfers tussen 8,5 en 9,5 voor basisgangen en rijdbaarheid.
En tussendoor? Ze werd ook nog eens de onbetwiste winnares van de elitekeur van het Westfaalse paardenstamboek. Om het met de woorden van fokkerijleider Thomas Münch te zeggen: „Wat daar voor ons staat, is niet alleen aan de hand iets heel bijzonders, maar bewijst zich ook onder het zadel.“