Op zondag kreeg de 19-jarige Sophie Luisa Duen een wel heel bijzondere eer tijdens de Agravis Cup in de Halle Münsterland: ze kreeg de Gouden Rijdersinsigne.
Sophie Luisa Duen kwam binnen draven voor haar eer met Maxim in topvorm. Ute Fisser-Hülsmeier, voorzitster van Sophie’s thuisvereniging, de KRFV Minden-Lübbecke, nam de honneurs waar. Tientallen vrienden, familieleden en kennissen waren aanwezig, allemaal met witte en gouden ballonnen in de hand. Onder hen was Sophie’s grootvader, de voormalige bondscoach van de ruiters, Bernd Duen. Ook al draagt Sophie zijn genen en die van haar vader, wereldkampioen vierspannen Rainer Duen, haar hart klopt voor dressuur – net als dat van haar moeder Danica, zelf een zeer succesvolle trainer en hoofd van het gelijknamige hengstenstation. En dus is Sophie ook thuis in de dressuurpiste.
“Talent, ijver en uitzonderlijke vastberadenheid” zijn de kwaliteiten die het Sophie mogelijk hebben gemaakt om op 19-jarige leeftijd de Gouden Ruiterinsigne op haar revers te spelden, verklaarde haar trainer Marcus Hermes in zijn lovende toespraak. Naast hem en haar moeder waren het de hengsten op Gut Neuenhof die Sophies droom lieten uitkomen. Met Goldberg, Escorial en Maxim heeft ze niet alleen de tien overwinningen behaald die nodig zijn voor het Gouden Ereteken, maar nu ook twaalf overwinningen op gevorderd niveau (S).
Hermes richtte zich echter niet alleen op de successen, maar ook op Sophie’s persoonlijkheid, die deze successen überhaupt mogelijk maakte. Sophie voldoet met “innerlijke kracht, professionaliteit en kalmte” aan de druk van de verwachtingen in een gezin waar paarden en paardrijden niet alleen een passie maar ook een bron van inkomsten zijn. Ze is haar eigen weg gegaan met duidelijkheid, discipline en respect voor het paard. “Dat is wat grote sportpersoonlijkheden kenmerkt,” zegt Hermes. Hij heeft gelijk! We kunnen het hier alleen maar mee eens zijn, Sophie van harte feliciteren en haar en ons nog veel mooie ervaringen en successen toewensen met de paarden van Gestüt Gut Neuenhof. We weten dat ze bij haar in de beste handen is.